Fueron los terceros celebrados en la capital británica y en total participaron 10.568 atletas (5.892 hombres y 4.676 mujeres) de 204 países.
El 6 de julio de 2005, durante la 117ª Sesión del Comité Olímpico Internacional celebrada en Singapur, la ciudad de Londres venció a París, Madrid, Nueva York y Moscú en cuatro rondas de votación.
Los Juegos de Londres se plantearon para crear sedes e infraestructuras de forma “sostenible”. Además de buscar la mejora y ampliación de la infraestructura urbana y un uso real de las instalaciones olímpicas, y sobre todo la transformación y regeneración –mediante la creación del Parque Olímpico de Londres– de la zona este de la ciudad. Así como utilizar los Juegos como catalizador de la inclusión social y la concienciación medioambiental.
Arabia Saudita, Qatar y Brunei incluyeron atletas femeninas en sus equipos por primera vez, convirtiendo a Londres 2012 en los primeros Juegos Olímpicos que contaron con mujeres en todas las delegaciones.
Michael Phelps se convirtió en el deportista más condecorado con seis medallas -cuatro oros y dos platas-, al igual que Estados Unidos con un total de 104.
